Το Θεραπευτικό Παιδαγωγικό Κέντρο Πάτρας Aτόμων με Νοητική Υστέρηση «Η ΜΕΡΙΜΝΑ», ιδρύθηκε το 1969, είναι Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα. Διοικείται από 7μελές Δ.Σ., του οποίου τα 4 μέλη προέρχονται από το Φιλανθρωπικό Σωματείο «ΟΙ ΦΙΛΟΙ ΤΟΥ ΜΕΡΙΜΝΑ» και τα 3 μέλη ορίζονται από το Δήμο Πατρέων. Από το 1998 έχει πιστοποιηθεί από το Εθνικό Κέντρο Πιστοποίησης (Ε.Ο.Π.Π.Ε.Π.) με αριθμό μητρώου 13531, ως Εξειδικευμένο Κέντρο Επαγγελματικής Κατάρτισης για Άτομα με Νοητική Υστέρηση. Το Κέντρο μας υλοποιεί Ευρωπαϊκά Προγράμματα Επαγγελματικής Κατάρτισης ΑμεΑ. Η χρηματοδότηση του Κέντρου προέρχεται από Ασφαλιστικά ταμεία, Ευρωπαϊκά προγράμματα, προγράμματα ΕΣΠΑ (ΚΔΑΠμεΑ, ΕKO κλπ), κρατική επιχορήγηση (Υπουργείο Εργασίας) και μικρό μέρος από δωρεές συμπολιτών μας.

Λειτουργεί στην Πάτρα από ιδρύσεως του, για άτομα με νοητική καθυστέρηση (αποτελώντας έναν από τους πρώτους εκπαιδευτικούς χώρους στην Ελλάδα), ενώ τελευταία εκπαιδεύει και άτομα που πάσχουν από διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές. Η αρχική μονάδα κτίστηκε από δαπάνες ευεργετών της Πατραϊκής κοινωνίας.

Σκοπός του Κέντρου είναι η εκπαίδευση, η επαγγελματική κατάρτιση και η ψυχοκοινωνική υποστήριξη των εκπαιδευομένων. Είναι στελεχωμένο με επιστημονικό προσωπικό (Παιδοψυχίατρο, Ψυχολόγους, Εργοθεραπευτές, Λογοθεραπευτή, και Κοινωνικούς Λειτουργούς) και με εκπαιδευτικό και βοηθητικό προσωπικό. Οι παρεχόμενες υπηρεσίες είναι: αξιολόγηση και διάγνωση, ψυχοκοινωνική στήριξη, επαγγελματική κατάρτιση, επαγγελματική αποκατάσταση και ένταξη στο οικογενειακό και ευρύτερο κοινωνικό περιβάλλον.

Στο Κέντρο μας λειτουργεί και Κέντρο Διημέρευσης και Ημερήσιας Φροντίδας (ΚΔΗΦ) δυναμικότητας 103 ατόμων, στο πλαίσιο του οποίου παρέχονται υπηρεσίες, μέσω των εργαστηρίων Βιβλιοδεσίας, Διακοσμητικής κεριού, Κηπουρικής, Σαπουνιού, Αγγειοπλαστικής, Γενικής χειροτεχνίας, Ημι- αυτόνομης Διαβίωσης, Ξυλουργικής, Πληροφορικής, ενώ διαθέτει τμήμα Μουσικοθεραπείας καθώς και Φυσικής Αγωγής.

Επίσης, το Κέντρο μας διαθέτει Ξενώνα (Οικοτροφείο) σε πενθήμερη βάση, με δυνατότητα φιλοξενίας 40 ατόμων, από διάφορες περιοχές της Δυτικής Ελλάδας σε 5μερη βάση και για όλο το 24ωρο. Στον Ξενώνα εκτός των κύριων παροχών (ύπνος, σίτιση και υγιεινή), παρέχονται και απογευματινά ψυχαγωγικά – εκπαιδευτικά προγράμματα, όπως: αθλητικές δραστηριότητες, κατασκευές-χειροτεχνίες, βραδινές έξοδοι, προβολή ταινιών βίντεο, εκδρομές κ.λπ.

Το Ίδρυμα διαθέτει την Διαχειριστική Επάρκεια (τύπου ΙΙ), ώστε να δύναται να εκπαιδεύει άτομα ηλικίας 5 ετών και άνω, κυρίως μετά την αποφοίτησή τους από τα ειδικά σχολεία (23 έτη). Σε έλλειψη δομών όπως η ΜΕΡΙΜΝΑ, τα άτομα με νοητική υστέρηση και συνοδές αναπηρίες «καταδικάζονται» να παραμείνουν έγκλειστα στο σπίτι τους. Η δυναμικότητα του προσωπικού μας κυμαίνεται ανάλογα με τον αριθμό των εκπαιδευομένων. Επισημαίνεται, ότι τα μέλη του Δ.Σ. προσφέρουν αμισθί τις υπηρεσίες τους. Τέλος, σημειώνουμε ότι την φετινή χρονιά εκπαιδεύονται 130 άτομα, ενώ δεχόμαστε συνεχείς αιτήσεις για εισαγωγή νέων ατόμων στο Κέντρο.